„Mensch Papa”: Auch Vaterschaft hat eine Geschichte
Autor: Dr. Max Gawlich
Folgt man der Autorin der ARTE-Dokumentation „Mensch Papa“, die seit Februar in der Mediathek des Senders zu sehen ist, wird die Bedeutung der Vaterschaft in der jüngsten neuro- und verhaltenspsychologischen Forschung neu entdeckt. [1] Vaterschaft sei dabei sowohl schön als auch von besonderer Bedeutung für das Kind. Eine bewusste und aktive Vaterschaft sollte so früh und so intensiv wie möglich erfolgen, denn sie sei eine wichtige Voraussetzung für die soziale, emotionale, kognitive und körperliche Entwicklung des Kindes.
Die Kamera begleitet Väter und ihre Familien in Schweden, Holland, Deutschland und Frankreich. Unterschiedliche Situationen des Familienlebens, wie zum Beispiel die Geburt des ersten oder zweiten Kindes und die Elternzeit bilden die Plots der Erzählungen. Ergänzt und erklärt werden diese Einblicke in das Vaterleben durch Interviews mit WissenschaftlerInnen. Die MedizinerInnen und NaturwissenschaftlerInnen untersuchen zum Beispiel die Veränderung des Testosteronspiegels nach der Geburt und die damit offenbar einhergehenden Veränderungen im Verhalten von Vätern.
Die Sendung wirkt sehr sympathisch, voller Feel-Good-Momente sowie positiver Emotionalität. Das entwickelte Bild von Vaterschaft ist dabei gleichzeitig dünn und unspezifisch. Vaterschaft besteht in der Darstellung überwiegend aus Veränderungen der Hirnrinde und des Hormonspiegels und die Erläuterungen resultieren in der Feststellung, dass sich die Gehirne von Männern, die früh viel Zeit mit ihren Kindern verbringen, ebenso wie die Gehirne ihrer Kinder veränderten. Weder der Autorin noch den WissenschaftlerInnen scheint bewusst zu sein, dass sich elterliches Verhalten historisch wandelt und sozialen und kulturellen Einflüssen unterliegt.
Die gesellschaftlichen Bedingungen von Elternschaft und Kindheit kommen kaum zur Sprache. So muss die schwedische Mutter die Rolle der nörgelnden Sozialwissenschaftlerin vom Rand des Diskurses übernehmen und erläutern, dass Kinderbetreuung Arbeit ist. Sie erklärt den ZuschauerInnen, dass Mütter und Väter grundsätzlich beide zur Sorgearbeit fähig sind und die gegenwärtige Organisation von Sorge und Erwerbsarbeit eine andere Aufteilung verhindert. Abgesehen von diesem Einspruch ist die Dokumentation eine geschichts- und gesellschaftsvergessene Suche nach Geschlechterdifferenzen in der Elternschaft. Dementsprechend bleibt der immer wieder genannte „Wandel der Vaterschaft“ vage. Er erschöpft sich offenbar in einem früher einsetzenden sowie zeitlich aufwendigeren Engagement im Leben der Kinder.
Einen anderen Eindruck hinterlassen jüngere Radiobeiträge, die sich mit der gegenwärtigen Vaterschaft auseinandersetzen. [2] Auch hier wird proklamiert, dass sich das Bild vom Vater als abwesendem Versorger überholt habe, doch wird im gleichen Atemzug eingeräumt, dass das Bild des Vaters und seine Alltagspraxis keineswegs deckungsgleich seien, denn die Väter der Gegenwart haben ein Vereinbarkeitsproblem. [3] Während sich die Vorstellungen über die Bedeutung des Vaters und seiner emotionalen und sozialen Beziehungen zu seinen Kindern gewandelt haben, bleibt die vergeschlechtlichte Arbeitsteilung der bezahlten Erwerbs- und der unbezahlten Sorgearbeit bisher weitgehend unangetastet.
Als Resultat der Konflikte zwischen dem kommunizierten Anspruch und der verbreiteten Praxis, sehen Autoren wie Tillmann Prüfer den neuen Vater im Stress, geplagt von Insuffizienzgefühlen und gefangen in seiner Unzufriedenheit. Die Wünsche und Fantasien, welche die ARTE-Dokumentation „Mensch Papa“ so eindrucksvoll in Bilder fasst, sind kaum vereinbar mit den überkommenen Strukturen in denen Vaterschaft gelebt werden soll: Unverzichtbarkeitsmythen in den Betrieben, sexistische Vorstellungen bei Vorgesetzten, steuerliche Bevorteilung durch das Ehegattensplitting und auch die tradierten Geschlechterrollen. Während es also in bestimmten Sozialräumen (und in den Medien) zu Ballungen der neuen Form von Vätern kommt, handelt es sich kaum um ein Phänomen der Breite.
Es ist der herausragende „Leistungsträger“ in der Arte-Dokumentation – ein Professor der Ingenieurswissenschaften und Firmenchef, der die Spannungen und Konflikte, welche sich aus einer 60-Stunden-Arbeitswoche und einer emotional- und zeitintensiven Elternschaft ergeben, ins Bild setzt. Mit seinem Stolz darauf, seinen Säugling einen halben Tag allein betreut zu haben, verkörpert diese Figur vielleicht am deutlichsten die Grenzen der Rede vom neuen Vater in der deutschen Gegenwart.
[1] Klinker, Larissa, Reg. 2022. „Mensch Papa! Die Wissenschaft vom Vatersein – Die ganze Doku“. ARTE. https://www.arte.tv/de/videos/100819-000-A/mensch-papa-die-wissenschaft-vom-vatersein/.
[2] Kulms, Johannes, und Nana Brink, Reg. 2023. „Elternzeit – Über Versuche, ein moderner Vater zu sein“. Länderreport. Deutschlandfunk Kultur. https://www.deutschlandfunkkultur.de/elternzeit-ueber-versuche-ein-moderner-vater-zu-sein-dlf-kultur-554dcca2-100.html.
[3] Meyer, Frank, Reg. 2023. „Tillmann Prüfer: ‚Vatersein‘ – Karriere statt Kind“. Lesart. Deutschlandfunk Kultur. https://www.deutschlandfunkkultur.de/vatersein-tillmann-pruefer-100.html.

Dr. Max Gawlich wurde zur Geschichte der Elektrokrampftherapie und ihrer technischen Gestaltung in den 1940er Jahren promoviert und forscht in einem DFG-geförderten Projekt zu den Veränderungen in der Betreuung und Pflege von kleinen Kindern in den 1970er Jahren. Im Podcast „Kindergeschichten“ widmet er sich gemeinsam mit anderen Forschenden den „Geschichten von Kindheiten“: https://kindergesch.hypotheses.org/.
Diesen Artikel zitieren: Max Gawlich: “Mensch Papa”: Auch Vaterschaft hat eine Geschichte, in: Zeit mit (Groß-)Vätern. Elternschaft nach dem Boom, https://grossvater.hypotheses.org/792, 05.06.2023, (abgerufen am: Datum).
OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
WhoCares-Blog (5. Juni 2023). „Mensch Papa”: Auch Vaterschaft hat eine Geschichte . Who Cares? Abgerufen am 9. Dezember 2025 von https://doi.org/10.58079/p801



